Mit Speedball 2 wurde die spieltechnische Seite des Originals zwar nur bis zu einem gewissen Grad verbessert, aber es trifft an allen wichtigen Stellen den Nagel auf den Kopf.
Wer eine gut spielbare Mischung aus den Genres Action und Sport sucht, wird mit Speedball 2 hervorragend bedient. Allzu viele spieltechnische Leckerbissen darf man aber nicht erwarten; der Schwerpunkt liegt bei der Action.
Bericht von Mr Creosote (09.07.2022) – Amiga (OCS)
Brutal Deluxe – das Spiel, das die bereits allseits beliebten Bitmap Brothers endgültig ihren Superstarruhm einbrachte. Das eine Spiel, an das sich jeder erinnert, das eine Spiel, das immer wieder neu aufgelegt wird. Aber wann habt ihr es eigentlich zum letzten Mal gespielt? Also, jetzt mal ehrlich bitte. Wirklich, so viele Jahre ist das her? Echt schade, denn, Junge, macht das immer noch einen Mordsspaß!
Zwar befinden wir uns hier noch auf der von Speedball etablierten Grundidee, doch dieser Nachfolger geht nicht nur in die Breite, sondern verbessert die Spielbarkeit um eine Größenordnung, in der sich ein „für Fans des ersten Teils empfohlen“ verbietet.
Die Kombination aus einem größeren Spielfeld, aber näherem Blickpunkt macht die Sache schonmal interessant. Der Überblick lässt erstmal zu wünschen übrig, auch da dem Genrestandard des Spielfeldradars nicht gefolgt wurde. Die computergesteuerten Mitspieler verhalten sich jedoch vorbildlich klug und vorhersehbar. So sind recht komplexe, flüssige Spielzüge mit ein wenig Erfahrung plan- und durchführbar.
Vor diesem Hintergrund ist es beinahe schade, wie effektiv es ist, gegnerische Spieler nach ein paar Partien einfach niederzutrampeln. Entweder müssen dazu die vorhandenen Spieler verstärkt oder neue Stars vom Transfermarkt eingekauft werden. Mit entsprechend starken Werten ausgestattet, durchbricht man die Verteidigungslinien dann leicht.
Fu Man Chu wäre eine gute Ergänzung für’s Team!
In dieser Hinsicht haben die Grafiker die Wahl für die Spieler getroffen. Der Transfermarkt ist bereits durch die interessanten Gesichter attraktiv, mit denen man seine ursprünglichen Allerweltsfressen ersetzen kann. Intuitiv werden einem damit sinnvolle Entscheidungen nahegelegt, denn tatsächlich ist dieses Vorgehen auch finanziell effektiver als das Aufrüsten alter Spieler.
Das Layout der Spielfelder ist nun statisch, aber dafür haben sie einige Besonderheiten hinzugewonnen. Punkte kann man nicht nur durch Tore bekommen und ein hart umkämpfter Multiplikator kann Partien entscheiden. Letzterer befindet sich nicht etwa auf dem Weg zum Tor, so dass man sich in den kurzen Partien (90 Sekunden!) schon sehr genau überlegen muss, wo man sich hinbewegt.
Im Punkte-Hintertreffen und nun auch noch ein Verletzter
Wie bereits im Vorgänger gilt es natürlich zu gewinnen, aber letztlich reicht das nicht, solange man nicht auch auf die zufällig auf dem Spielfeld erscheinenden Münzen Acht gibt. Ohne Geldnachschub werden die folgenden Spiele nicht gut enden. Außer Geld finden sich auch noch diverse Power-Ups auf dem Spielfeld.
In der oberen der beiden Ligen sind die Computergegner auch für geübte Spieler fähige Kontrahenten. Die richtige Party beginnt aber natürlich erst, wenn zwei menschliche Teams aufeinander treffen. Im Kern ist dies ein Multiplayerspiel und Taktiken wie das systematische Verletzen der Gegenspieler (das mit Punkten belohnt wird!) ergeben erst dann richtig Sinn.
So abgedroschen es klingt, so richtige Kritikpunkte finden sich einfach nicht. Es spielt sich wunderbar, sieht sowohl auf Screenshots (die Grafiker wussten echt, wie man die Spieler in coole Posen stellt), als auch in Bewegung toll aus… wenn man denn wirklich Haarspalterei betreiben will, dann könnte man sich wünschen, die Individualität der Gesichter auf dem Transfermarkt würde sich auch auf die Darstellung der Spieler in den Partien übertragen. Und auch der Sound ist leicht enttäuschend. Klar, die Titelmusik ist super und der Eisverkäufer im Stadion ist ein Klassiker, aber die Soundeffekte im Spiel wirken doch sehr nach Archiv. Musik gibt es während der Partien gar nicht mehr! Zuguterletzt ist das AGA-„Upgrade“ ein paar Jahre später übel in die Hose gegangen, da dort wohl der gleiche Farbenblinde am Werk war, der schon Chaos Engine mit Bonbonfarben überzogen hat.
Letzteres nimmt der Originalversion jedoch nichts und alles Vorhergehende nagt ebenfalls nicht ernsthaft am Spielspaß. Speedball 2 ist schnell, leicht zu lernen, fordernd, beinahe markellos produziert und – das Wichtigste von Allem – hervorragend spielbar. Es ist nicht nur das beste Sportspiel seiner Zeit. Die Zeit hat ihm nichts genommen!
Bericht von Mr Creosote (12.07.2002) – Atari ST
Der Nachfolger des besten Sportspiels der 80er – zuerst veröffentlicht auf dem Atari! Ein paar Jahre nach Speedball. Korruption und Gewalt haben den Sport in den Untergrund getrieben. Zumindest erzählt es das Intro so. Eine Gewaltsteigerung ist zwar nicht zu erkennen, aber zumindest die Korruption scheint erfolgreich bekämpft worden zu sein (keine bestechlichen Beamten mehr ;)). Wie auch immer, man ist der Verantwortliche für eine Mannschaft der zweiten Liga namens „Brutal Deluxe“ (welch klangvoller Name!). Und jetzt ratet mal, was man zu tun hat…
So klar sollte die Antwort für Leute, die tatsächlich noch nie Speedball gespielt oder davon gehört haben, nicht so offensichtlich sein – immerhin gibt es noch zwei Möglichkeiten: Manager oder der Sport selbst. Um es kurz zu machen: Es ist ein actionbetontes Sportspiel, in dem man direkt ins Geschehen auf dem Platz eingreift. Speedball ist ein wenig schwer zu beschreiben. Es ähnelt ein bisschen einer Handballpartie, bei der man dem Schiedsrichter die Brille geklaut hat. Also tragen die Spieler den Ball solange mit sich herum, wie es ihnen gefällt. Zumindest bis sie von einem Gegenspieler gestoppt werden – mit allen verfügbaren Mitteln.
Trotz Allem gibt es klare Regeln. Wenn es um die Punktvergabe geht, sind diese sogar ziemlich komplex. Denn nicht nur Tore zählen, sondern man kann auch durch das Treffen spezieller Ziele auf dem Spielfeld zum Sieg gelangen: Sterne an der Wand, die nach einem Treffer aufleuchten, oder die flipperähnlichen Bumper. Nette Extras, das bringt die gewisse Würze ins Spiel.
Die Vogelperspektive auf das Spielfeld funktioniert sehr gut. Die Spieler sind leicht auseinanderzuhalten, man weiß immer, wo man gerade ist, in welche Richtung man sich bewegt usw. (nicht lachen – bei gewissen neuen Sportspielen ist das nicht der Fall). Diese „statische“ Perspektive macht die Steuerung auch sehr einfach, selbst das Fangen des Balls aus der Luft gelingt ohne Probleme :) Eine Kleinigkeit gibt es an der Grafik aber doch auszusetzen: Man ist zu nah am Geschehen, ein bisschen mehr Übersicht könnte nichts schaden.
Zwischen den Begegnungen gibt es jeweils einen kleinen Managerteil. Je nach Spielleistung bekommt man Preisgeld, das man dann für neue Spieler auf dem Transfermarkt, bessere Ausrüstung (Speedball wird in mechanischen Vollkörper-Rüstungen gespielt, von denen man jedes Teil einzeln verbessern kann) und all solchen Kram auf den Kopf hauen. Sicherlich eine gute Sache, diese Teamentwicklung trägt immer zur Langzeitmotivation bei.
Im Vergleich zum Vorgänger ist Speedball 2 insgesamt klar verbessert worden. Die Action macht noch mehr Spaß, es ist alles noch schneller, manchmal bestimmt auch frustrierend, aber immer mit Suchtgefahr. Jedes Team hat mehr Spieler als in Speedball, aber durch die größeren Spielfelder wird das wieder ausgeglichen. Die KI der „Mitspieler“ (man steuert natürlich immer den Spieler, der am nächsten zum Ball ist – ich meine jetzt alle Spieler, die man in einer bestimmten Situation nicht steuert) ist gut genug, ausgefuchste taktische Manöver durchzuführen und bildschöne Tore zu werfen (?).
Speedball 2 ist möglicherweise das beste Sportspiel aller Zeiten. Das heißt aber noch lange nicht, dass es perfekt ist. Es passiert beispielsweise zu oft, dass man „versehentlich“ den eigenen Torwart von seinem Kasten wegbewegt (weil die Kontrolle plötzlich von einem anderen Spieler auf ihn übergesprungen ist). Die Spieler der eigenen Mannschaft bleiben weitesgehend gesichtslos. Sie sehen sich nicht nur sehr ähnlich (typische Bitmap Brothers – Gesichter ;)), sondern scheinen auch keinerlei tiefere Persönlichkeit zu besitzen. Auf dem Spielfeld werden sie eh nur durch ihre Position identifiziert. Es wäre gut, vielleicht ein paar Statistiken über das Spielverhalten und die Leistung der einzelnen Spieler zu haben nach den Spielen. Das selbe gilt für die anderen Teams. Sie unterscheiden sich nicht genug. Aus irgendeinem Grund sind manche besser und manche schlechter, doch irgendwie ist es niemals wirklich klar, warum. Zumindest das Aussehen könnte sich doch wohl ein wenig unterscheiden, wie wäre es mit Trikots oder sogar Mutanten, Monstern oder so? Zu der Rollerball-Atmospäre würde das jedenfalls passen (ich spreche nicht von dem langweiligen Remake).
Zuguterletzt die alles entscheidende Frage: Warum habe ich dieses Spiel für die Hall Of Fame ausgewählt? Sportspiele waren eines der verbreitetsten Genres auf dem Atari ST. Die meisten natürlich Fußball. Und sie spielten sich alle sehr ähnlich: sehr viel Action; Taktik, Aufstellung und sowas spielten keine bis kaum eine Rolle. Speedball 2 ist ein Beispiel dafür, wie dieses Genre zur Perfektion gebracht hätte werden können. Es kommt dieser näher als alle Konkurrenten!
