Wir haben es also mit einem gepflegten Stratego-Gerangel zu tun, bei dem nicht zuletzt die vielen untereinander kombinierbaren Rassen, Klassen und Spezialfähigkeiten, das martialische Schlachtengebrüll und der integrierte Missionseditor für lang anhaltenden Metzelspaß sorgen.
Ambush at Sorinor hinterläßt bei mir gemischte Gefühle. Einerseits spielt es sich einigermaßen gut, wenn man sich durch die spartanische Icon-Steuerung gebissen hat. […] Doch nach ein paar Stunden hat man das Orkschlachten ziemlich dick.
Ein echter Leckerbissen für jeden Strategen ist jedoch der tolle Editor. Da sieht man gerne über die etwas hackelige Benutzerführung und den gehobenen Schwierigkeitsgrad hinweg.
Eine friedliche Eskorte schiebt sich durch den Wald… der Hauptmann schaut sich misstrauisch um. Er hatte es bereits geahnt – ein Hinterhalt! Todesmutig stellt er sich mit ein paar seiner Männer den Angreifern entgegen, um sie zu beschäftigen, während die restlichen Soldaten die Blaublüter in Sicherheit bringen…
Wie auch der Angriff auf Burgen ist das Aushecken von Hinterhalten (oder eben die Meidung solcher) eine der klassischen asymmetrischen Schlachtsituationen. Siege dieses Spiel folgen zu lassen, ergab also einigen Sinn. Im krassen Gegensatz zum Zeitgeist zelebrierte Ambush geradezu die inhärente Ungleichgewicht, das bereits im Vorgänger vorhanden war, und wandte es auf ein etwas abwechslungsreicheres Szenario an.
Vertrauenswürdige Auftraggeber
Jede Schlacht besteht im Prinzip daraus, dass eine Partei versucht, ihre Leute von Punkt A nach Punkt B zu bringen, während die Gegenseite versucht, sie eben daran zu hindern. Für letztere Aufgabe versteckt man bevorzugt Soldaten in Wäldern oder an sonstigen praktischen Stellen und platziert Fallen an strategischen Punkten. Da der Gegner die genauen Pläne des Angreifers nicht kennt, wird auch dessen erstmal simpel erscheinende Aufgabe gedanklich durchaus komplex, was natürlich daran liegt, dass beide Seiten versuchen, die Pläne des jeweils anderen zu erraten und sie zu umgehen oder zumindest auszutricksen.
So geschieht der größte Teil der strategischen Planung, bevor die Schlacht überhaupt beginnt. Was erstmal etwas seltsam erscheinen mag, wirkt sich sogar zu Gunsten des Spiels aus, was allerdings wiederum an einem neu hinzugekommenen Problem liegt: Da man versucht hat, dem Spieler noch mehr taktische Möglichkeiten zu geben, gibt es auch entsprechend zusätzliche Aktionsicons, die nicht nur verwirrend unklar aussehen, sondern auch nur jeweils eine sehr atomar gehaltene Aktion auslösen. Für Perfektionisten, die maximale Kontrolle über jeden noch so kleinsten Schritt wollen, mag das immer noch gut klingen, aber es funktioniert eher schleppend in einer hektischen Echtzeitschlacht: Selbst nur mittelmäßig komplexe Maneuver benötigen gleich mal ein Dutzend Klicks. Wenn man es denn überhaupt hinbekommt wie gedacht, da Mausklicks ohnehin nur recht unzuverlässig registriert werden.
Andere spielerische Erweiterungen machen sich deutlich besser. Die größte ist wohl, dass die Schlachten nun in einer Art Kampagnenmodus gespielt werden können. In diesem übernimmt der Spieler eine Art Managerrolle für eine Gruppe Söldner, die Missionen von sechs verschiedenen Gruppierungen annehmen kann. Je mehr Aufgaben man für eine erfüllt, desto lukrativer werden folgende Angebote. Wobei man jedoch bedenken muss, dass die Gegner in vielen Missionen eben eine der anderen Gruppierungen sein wird – der es dann natürlich überhaupt nicht gefällt, wenn man gegen sie arbeitet.
Spinnenangriff!
So wird es zum Balanceakt, die Sympathiewerte langfristig zu managen: Man könnte sich beispielsweise auf zwei Hauptarbeitgeber verlegen und bei jenen die höchsten Level erreichen oder aber eine Strategie versuchen, mit allen auf einigermaßen gutem Fuß zu bleiben. Die andere Seite ist das Finanzmanagement. Zu Anfang hat man keine große Wahl: Jede Mission muss Profit bringen. Die Söldner, die man selbst anheuert, wollen schließlich auch bezahlt werden, und ihr Grundlohn multipliziert mit ihrer Anzahl sollte tunlichst unter der Summe liegen, die man für den Auftrag bekommt. Später, wenn man sich ein gewisses finanzielles Polster erarbeitet hat, kann man dagegen auch aus übergeordneten strategischen Gründen durchaus einen Auftrag mit Verlust durchführen.
Dabei fehlt jedoch ein naheliegender Aspekt: Man kann sich niemals eine eigene Armee aufbauen. Für jede Mission muss man neue Soldaten anheuern; Überlebende können nicht in den Folgeauftrag mitgenommen werden. Auch wenn das in gewisser Weise einen Vorteil darstellen kann (bspw. ermöglicht es einem, auch wieder auf niedriger bezahlte Jobs zurückzugehen), macht es einen bei der Auswahl der Soldaten vollständig von der jeweiligen Mission abhängig.
Das ist insofern ein Problem, dass diese Auswahl nicht immer die gleiche ist und überhaupt ist es nicht vorhersehbar, was einem zur Verfügung stehen wird; es wirkt mehr oder weniger zufällig. Insbesondere ist das schlimm, da man erst sieht, welche Soldaten man bekommt, nachdem man die Mission bereits angenommen hat. So werden, wenn nur nutzlose Söldner zur Verfügung stehen, selbst scheinbare Routineaufgaben schnell zur komplizierten Aufgabe.
Wo es Licht gibt, ist auch Schatten. Ambush at Sorinor ist ein ambitionierter Nachfolger, da es Sieges Konzept in eine andere Umgebung zu transferieren versucht, anstatt es nur wiederaufzuwärmen. Es macht vieles richtig, so dass das Spielprinzip einerseits auf ganz neue Ebenen gehoben wird. Andererseits gibt es aber mit der Umsetzung dieser Neuigkeiten entscheidende Probleme. Es handelt sich um ein Spiel, das sich auf dem Reißbrett hervorragend macht, aber wenn man es dann wirklich auf dem Bildschirm hat und loslegt, hat es seine Ecken und Kanten. Manchmal kann es sogar frustrierend werden. Ich persönlich hole es trotzdem regelmäßig aus der Schublade.
Bericht von Underdogs (20.12.2012) – PC (DOS)
Ambush at Sorinor ist der verbesserte Nachfolger von Siege, mit einigen benötigten Neuerungen wie einem Kampagnen-Modus und einer größeren Einheiten-Vielfalt. Obwohl dieser bloß aus dem Aneinanderreihen aller, der Reihe nach gespielten, Missionen besteht, ist der Kampagnen-Modus interessant und erzählt sogar eine zusammenhängende Fantasy-Geschichte.
Der Spielablauf ist immer noch auf taktische Kämpfe beschränkt, bei denen man entweder Verteidiger oder Angreifer ist. Anstatt, wie in Siege, eine fixe Anzahl an Einheiten zu befehligen, heuert man hier mit seinen verfügbaren Geldern mehrere Söldner an und positioniert sie auf der Karte. Die Art von Söldner, die zum Anheuern zur Verfügung stehen, hängt vom Missionstyp ab, den man gewählt hat, wodurch sichergestellt wird, dass jede Mission für neue Anregungen sorgt und eine andere Taktik zum Gewinnen braucht.
In diesem Spiel gibt es eine wilde Palette an Kämpfern (beinahe 100 Arten), jeder von ihnen mit eigenem Preis, Werten (Geschwindigkeit, Attacke, Verteidigung, Waffen, Rüstung) und Eigenschaften. Zusätzlich zu den althergebrachten Fantasy-Einheiten (wie Orks, Goblins usw.) gibt es humorvolle Einheiten, die man einsetzen kann. Dazu gehören Kampf-Kühe, Rechtsanwälte, Wassermänner und Kriegs-Hühner! Manche Einheiten haben Spezialfähigkeiten, die man ausnutzen kann, obwohl es sich bei den meisten nur um unterschiedliche Fernangriffe handelt. Ein paar, wie etwa die Totengeister, die mit ihrer Umgebung verschmelzen können, sind einzigartig und deshalb sehr wertvoll. Eine nette Ergänzung zur Siege-Engine ist die Möglichkeit, zu Beginn jeder Mission Fallen zu kaufen und zu platzieren.
Insgesamt ist Ambush at Sorinor ein großer Fortschritt gegenüber Siege, auch wenn es immer noch unter schwacher KI und umständlicher Steuerung leidet. Eine gut geschriebene Fantasy-Geschichte, große Abwechslung beim Kampfgelände (von Wäldern bis Wüsten) und zusätzliche Spielfunktionen sorgen jedoch für eine willkommene Abwechslung. Der eingebaute Szenario-Editor wurde ebenso verbessert und ist nun viel leichter zu bedienen. Vielleicht das beste Spiel in Mindcrafts Reihe von taktischen Kämpfen, und probierenswert für alle angehenden Fantasy-Generäle und jedermann der das Genre mag, aber nicht Unmengen an Zeit zur Verfügung hat, um sie in komplexe Spiele zu investieren.
Dieser Test (übersetzt von Herrn M.) stammt vom originalen Home of the Underdogs (http://www.the-underdogs.info)
Archivierte Berichte
Bericht von Mr Creosote (11.09.2000) – PC (DOS)
Siege & Ambush At Sorinor & Walls Of Rome: Eine Serie von einander sehr ähnlichen Spielen. Die Screenshots sehen fast identisch aus. Und diese Spiele sind sich auch ziemlich ähnlich um genau zu sein.
Sie sind Pioniere des Echtzeit-Strategie-Genres. Das bedeutet, dass es eine Menge Action darin gibt. Aber im Gegensatz zu aktuellen Titeln wird hier die Strategie-Komponente betont. Das wird klar, wenn man bemerkt, dass man seine Armee auch während des Pause-Modus befehligen kann.
Siege spielt in einer mittelalterlichen Fantasy-Welt. Wie der Name schon andeutet muss man entweder eine Burg verteidigen oder erobern. Es gibt hunderte von Szenarien, aber nicht allzuviele Karten. Abhängig vom Schwierigkeitsgrad kann man mehr oder weniger Einheiten auf einmal aufstellen.
Die Anzahl der möglichen Aktionen ist wirklich beeindruckend. Die Allrounder sind die Ingenieure, die (natürlich nur mit dem nötigen Equipment) so ziemlich alles machen können, z.B. Leitern an die Mauern stellen oder kochendes Öl auf die Angreifer schütten. Aber sie können nicht ohne den Schutz von „richtigen“ Soldaten überleben. Wieder gibt es hiervon eine schier unendliche Anzahl von Typen.
Obwohl das Ziel immer das selbe ist, ist Siege das beste der drei Spiele. Es ist einfach eine ganze Ladung positiver Stress. In den spannensten Situationen, z.B. wenn die eigenen Mauern in Gefahr sind, überrant zu werden, kann es schon mal passieren, dass man seinen Nachschub anschreit schneller zu laufen!
Ambush at Sorinor ist in einer ähnlichen Fantasy-Welt angesiedelt, aber davon mal abgesehen ist es ziemlich anders. Hier ist man der Befehlshaber einer Söldnertruppe. Sechs verschiedene Clans, die sich untereinander bekämpfen, bieten einem Aufträge an. Man kann für alle arbeiten. Aber die Bezahlung hängt vom Sympathiegrad ab. Und wenn man einen gerade bekämpft hat, wird der nicht allzu hoch sein. Ein wirklich originelles Konzept!
Es gibt zwei Arten von Missionen: offensive und defensive, d.h. Überfälle (Handelrouten blockieren, ein paar vorbeikommende Kreaturen töten) oder Überfälle verhindern (vielleicht sollte ich eher „Hinterhalte“ sagen). Man muss für jede Mission neue Soldaten rekrutieren. Es gibt also keine Kernarmee oder Einheitenentwicklung.
Dieses Spiel hat auch noch einen komfortablen Karteneditor, sehr einfach zu bedienen.
Walls of Rome ist fast das selbe wie Siege. Wieder muss man Festungen erobern oder verteidigen. Aber diesmal in einem historischen Zusammenhang. Aber aus irgendeinem Grund macht es weniger Spaß. Ich kann nicht wirklich erklären warum, aber es ist bei weitem der schwächste Teil der Serie. Es hat mir nicht wirklich Spaß gemacht, ihn zu spielen, hier erscheint es nur der Vollständigkeit halber.
Diese Klassiker von Mindcraft waren sehr innovativ für ihre Zeit und sie sind es immer noch. Ich kenne kaum andere Echtzeit- Strategie-Spiele mit derartigem Tiefgang!
